Часть Первая. 7 страница

- Какая прелесть! - восхищённо разглядывая на ладони белоснежный череп чего-то мелкого, но явно саблезубого, воскликнула Олея. - Мы же правда-правда-правда поиграем? - она с надеждой воззрилась на Сарка.

- Нет, я их просто так достал, похвастаться, - фыркнул он, извлекая из какого-то шкафа пузатую тёмную бутылку. - Чтоб веселее игралось, - пояснил мужчина на наши изумлённые взгляды. - Это просто вино, не волнуйтесь. Тебе, Ау, после всех треволнений показано расслабиться, ну а мы за компанию, - он подмигнул Олее.

- Напьёшься, приставать будешь, - задумчиво проговорила девушка. В её голосе отчётливо прозвучали мечтательные нотки.

Время летело быстро и весело. Я даже не сразу поняла, что в какой-то момент окружающая реальность несколько изменилась. Вскинувшись, принялась торопливо оглядываться.

Карт Аль стоял настолько неподвижно, что я пару раз мазнула по нему взглядом, как по предмету обстановки, совершенно не замечая. А, заметив, и сама растерянно замерла, зачарованно разглядывая мужчину.

Карт Аль пошёл в дом друга исключительно для очистки совести. Обещал же, значит, надо зайти. Он был уверен, что застанет сонное царство, поэтому замешкался перед входной дверью. Звонить не хотелось; было бы невежливо будить и без того не высыпающегося Сарка, которому завтра предстоял очередной насыщенный рабочий день (про насыщенность рабочего графика своего, пожалуй, единственного друга следователь знал по собственному опыту). А пытаться открыть самостоятельно... Хаос знает, как на такое отреагирует этот ненормальный дом!

Правда, в этот раз скандальное строение решило для разнообразия побыть паинькой, и впустило Карта прямо в кухню. Появилось скользкое нервное ощущение, что дом с огромным удовольствием наблюдает за оживлением, нарушившим его размеренное однообразное существование, раз за разом упорно сталкивая своих обитателей там, где ему больше хотелось.

Появилось, и пропало, вытесненное куда более занимательной картиной.

В кухне буквально стоял дым коромыслом (это выражение Аль и сам не помнил, где подхватил и откуда знал его правильное применение; во всяком случае, что такое "коромысло" он не имел ни малейшего представления). Грязная посуда сиротливой кучкой была сложена в раковину (подумать только, обычно весьма аккуратный Сарк не сумел даже побросать их в мойку!), сковорода и вовсе чернела на заляпанной чем-то плите. Хозяин дома обнаружился тут же, как и обе подружки. Все трое сидели за столом и с азартом резались в "беленькие". Веселья добавляла початая бутылка вина, ещё две пустых сиротливо жались на полу в углу.

Карт замер на пороге. Во-первых, от неожиданности: на подобное оживление он не рассчитывал. Во-вторых, понимал, что если сейчас даст знать о своём присутствии, весёлый вечер тут же кончится: Ау вспомнит пережитые неприятности, Сарк наверняка обнаружит царящий вокруг беспорядок (помимо посуды, имелись какие-то огрызки и очистки, тут и там живописно раскиданные по столу, а кое-где и по полу, пятна от вина, мятый плащ самого хозяина дома прямо на полу у входа) и с причитаниями кинется его убирать. А Олея... Ну, просто расстроится и наверняка засобирается домой. Так что Алю было несколько неловко (такому чувству, как "стыд", он научился совсем недавно, и посещало оно его нечасто) нарушать идиллию; даже на мгновение кольнула зависть, что он бы точно в неё не вписался. И, в-третьих, к своему искреннему удивлению Карт засмотрелся на раскрасневшихся от вина и смеха девушек. Подобное созерцательное состояние следователю было, мягко говоря, несвойственно, поэтому он не удержался и, так и не шевельнувшись, принялся за анализ нового ощущения - "эстетическое наслаждение".

А девушки и в самом деле были хороши.

Олея, беловолосая, с огромными зелёными глазищами, напоминала кошку; пластикой движений, разрезом глаз, какой-то неожиданной хищностью черт, и особенно - взглядом. Немного лукавым, пристальным. Уже по одним этим глазам можно было понять, что девушка прекрасно знает себе цену и наверняка сумеет дать отпор любому обидчику. Было в ней что-то жёсткое, расчётливое, даже стервозное; но оно ей решительно шло. Как и алое вечернее платье классического силуэта со скромным декольте, отлично сидящее на ладной стройной фигурке. К платью прилагалась соответствующая причёска, которая даже сейчас сохраняла вполне пристойный вид.

Впрочем, в Ау тоже было что-то кошачье, и, наверное, благодаря этому столь непохожие чертами лиц девушки легко могли сойти за родных сестёр. Светло-льняные волнистые волосы, наспех перехваченные почти уже сползшим шнурком, красиво обрамляли мягкий овал лица. Тонкие брови вразлёт и пухлые губы, на которых почти всегда блуждала тень улыбки. И глубокие тёмно-серые глаза, почти бездонные, заглядывающие в самую душу; в них отражалось знание недоступного простому человеческому восприятию. Так умеют смотреть только дети и видящие истину. И кошки...

Если продолжать кошачью аналогию, то Олея была гуляющая сама по себе гордая недотрога с мягкой гладкой шёрсткой, неуёмным любопытством и бурным темпераментом. А её подруга больше напоминала домашнюю пушистую соню, отличающуюся завидным терпением и упрямством.

Погрузившись в эти странные размышления, Аль параллельно пришёл к выводу, что лучше и вправду не вмешиваться, а разговор подождёт до утра. Но момент был уже безнадёжно упущен; его заметили. И в окружающем мире вдруг что-то неуловимо изменилось...

Что-то неуловимо изменилось в его грозовой мелодии. В неудержимом буйстве стихии теперь будто грохотал не только далёкий гром, а чудились отзвуки торжественного и бравурного марша или, скорее, гимна. Я, внимательно вслушиваясь в неё, слегка подалась вперёд.

По губам Аля блуждала задумчивая полуулыбка, с которой он внимательно разглядывал царящий вокруг беспорядок. Он почувствовал мой взгляд и, улыбнувшись, перевёл взгляд уже на меня.

Это было похоже на стремительный водный поток, срывающийся с гор. Ледяной и безжалостный, он с лёгкостью пресёк даже малейшие мысли о сопротивлении, потащил за собой. Бороться было бесполезно, во всём мире, кажется, не стало ничего, кроме этого потока. Он швырял, ломал и выкручивал, подминал под себя, и тащил, тащил куда-то. А потом был краткий миг, когда не стало и его. Только мучительно медленное и бесконечное падение в клокочущую, изрешечённую яростными вспышками бездну бури...

Лицо обожгла хлёсткая пощёчина, следом ещё одна. Я протестующе отшатнулась, с недоумением разглядывая возникшую из ниоткуда светловолосую смутно знакомую девушку. Пустым взглядом окинула окружающее пространство, не понимая, кто я и где нахожусь.

- Прости, Ау, - тут же всхлипнула она и, обхватив меня за плечи, разревелась. Ау... наверное, это я? Точно, я. Воспоминания возвращались медленно, неохотно. - Я так испугалась.

Что-то случилось? А что? Мы сидели... Потом, кажется, пришёл Карт. Но что это была за галлюцинация?

Мои попытки восстановить картину реальности прервал грохот и чей-то сдавленный возглас. В короткой фразе цензурными были только предлоги.

Оли резко обернулась. Выглянув из-за плеча подруги, я оторопела.

По полу катались сцепившиеся мужчины. Кажется, кто-то из них брыкнул тумбочку; во всяком случае, в двери чуть выше пола зияла вмятина. Это с какой же силой надо...

- Да что вы смотрите?! Вырубите его чем-нибудь! - прохрипел Сарк. Только тут я, наконец, разобралась, что происходит. Карта корёжила судорога, его очертания будто плыли, а в широко распахнутых глазах плескалась тьма - в буквальном смысле, иссиня-чёрный туман клубился там, где совсем недавно были яркие синие глаза. А Сарк, изо всех сил сжимая его поперёк туловища поверх локтей, пытался удержать, невольно служа амортизатором.

Очередная выданная хозяином дома тирада привела в чувство; рефлекс оказался быстрее разума - я схватила первый крупный предмет, попавшийся под руку, и от души шарахнула по лбу бьющегося следователя винной бутылкой. Только в последний момент, уже опуская руку с крепко зажатым в ней "чем-нибудь", я испуганно подумала, что же будет, если я попаду не по Алю. Или по нему, но не по лбу, а, скажем, по лицу.

Представив результат подобного промаха, я даже зажмурилась от испуга. Тишина. Только бутылка в руке, кажется, до сих пор вибрирует от удара. Странно, а я почему-то всегда была уверена, что бутылка от встречи с головой должна разбиться. Может, я просто ударила недостаточно сильно?

От мыслей меня оторвала какая-то возня и приглушённое бурчание. С опаской открыв глаза, я обнаружила, что всё-таки попала, куда целилась, и теперь Сарк, кряхтя и возмущаясь вполголоса, выбирался из-под обмякшего Аля.

- Нет, я точно храм разнесу по кусочку, - проворчал он, поднимаясь с пола, отряхиваясь и разглядывая полуоторванный рукав рубахи. - Целиком вам этот булыжник принесу, сил моих больше нет!

- А... Что случилось? - потрясённо уточнила я.

- У-у-у... - протянула подруга.

- Что-что! - передразнил меня мужчина, отобрал бутылку и приставил донышком к затылку, раздражённо морщась. - Как всегда, только он уже развоплощаться начал. Хорошо, я успел!

- Как... а что же теперь?! - происходящее категорически отказывалось укладываться в голове.

- Теперь... ну, через часок-другой очнётся, ты его хорошо приложила, молодец.

- Но... как... и, вообще...

- Через меня общаться будете. Надоело, - откликнулся он. - Оли, ты нормально? - подруга заторможенно кивнула. - Тьфу, а так хорошо день начинался! - Сарк вздохнул и плюхнулся на стул. - Ну, что вы на меня так смотрите?

- Мне показалось, ты его зарезать пытался, - нервно хмыкнула Оли.

- Неплохой вариант. Но я всего лишь пытался заколоть его шприцем. Кажется, даже куда-то попал... но целился в сердце, - он с сомнением покосился на лежащее на полу тело.

- Каким шприцем? - монотонно уточнила я.

- Да с зельем, - махнул рукой Сарк. - Его так-то пить надо, в случае обострения - лучше вколоть внутримышечно. А в такой ситуации нужно колоть внутривенно и плевать на побочные эффекты, а как у него вену искать, когда он так бьётся? Вот и пришлось целиться. Ну, судя по тому, что шприц я не сломал, попал куда надо. Ладно, давайте теи выпьем, и я вас в комнаты провожу.

- А...

- Этот? Да что с ним сделается, - отмахнулся мужчина. - Придёт в себя рано или поздно.

Это было очень странное и непривычное ощущение - приходить в себя. Не проснуться или очнуться, а именно откуда-то извне, из другого состояния и другого пространства, вернуться в рамки привычной личности, знакомого тела и свойственного им восприятия.

Что произошло, Карт не помнил совсем, но по тяжёлой ломоте во всём теле, пульсирующей боли в голове и спутанности сознания можно было заключить: ничего хорошего. Однако, как ни странно, угрозы в окружающем мире он не чувствовал, поэтому дёргаться и вскакивать не спешил. Тем более, разумно предполагал: процедура это будет неприятная, тяжёлая и, вероятно, весьма болезненная.

Поэтому мужчина решил начать с самого простого, или, по крайней мере, наименее болезненного: восстановления картины событий. Хотя бы, памяти. Вот только она упорно пробуксовывала на показывающем интересные картинки зеркале, и дальше идти отказывалась. Потом откуда-то из глубин подсознания всплыло воспоминание об остром ощущении полёта и свободы, но в ответ на него грудь насквозь проткнуло болью. Аль поморщился.

- Можешь не пытаться, - раздался рядом насмешливый голос. - Я в тебя с перепугу такую дозу вогнал, что приятные ощущения обеспечены по меньшей мере до завтрашнего дня.

- Дозу чего? - машинально уточнил следователь.

- А ты что, много всякой наркоты употребляешь? - голос Сарка уже сочился ехидством. - Зелья твоего. Даже начал уже беспокоиться, а не хватит ли тебя Хаос после такого? Но, как вижу, не хватил, и это хорошо. С другой стороны, насколько бы меньше у меня стало после этого проблем! Я даже забыл уже, как это здорово - милые моему сердцу, родные и безобидные маньяки с прочими буйными психопатами, и никаких тебе странных мифических сущностей под боком, страдающих раздвоением личности и наркоманией.

- Надоест быстро, - вяло отмахнулся ничуть не впечатлённый Карт, открывая глаза и разглядывая потолок. Но совету "не пытаться" внял и попробовал расслабиться. - Что случилось? - этот вопрос интересовал его гораздо больше, чем ворчание творца.

- Какое поразительное единодушие, - непонятно чему усмехнулся Рамлен. Он сидел на полу, вытянув ноги и привалившись спиной к стене, неподалёку от друга. Чтобы успеть в случае чего среагировать. Ну, или хотя бы попытаться. - Догадайся с первого раза! Много на кого ты последнее время так возбуждаешься? Во-от, вижу, начинает доходить. Да, оно таки случилось. Я успел буквально в последний момент, ещё немного - и колоть было бы уже некуда. Оценил, кстати, на что способны люди в стрессовой ситуации; я шприц вместе с зельем сотворил. Надо как-нибудь ещё попробовать, в спокойной обстановке. Ну, уж сейчас-то ты в неё точно должен был заглянуть. Вспоминай, то или нет?

Аль медленно закрыл глаза, тяжело сглотнул и попытался мягко, как можно осторожнее погрузить сознание в недавнее прошлое, представляющееся клочком тёмного тумана.

Серые глаза, смотрящие в самую душу. Но это уже было, это не так важно. Дальше, ведь было же что-то ещё!

А потом он вспомнил бурю. Почти чёрное марево, насыщенное электричеством и влекомое штормовым ветром. И в этом безумии таяла тонкая человеческая фигура, раскинувшая руки в стремлении уподобиться птице. Ветер почему-то не касался её, а молнии, пляшущие вокруг, не причиняли вреда.

Воспоминание было секундным, и тут же смазалось, растворяясь в нахлынувших мыслях и эмоциях. Но его хватило.

- Ага, значит, я прав был, - довольный, хмыкнул Сарк. - Глянь-ка, и камень не понадобился.

- И что ты предлагаешь ей сказать? - желчно усмехнулся Аль.

- Правду, - с некоторым недоумением - мол, а разве есть варианты? - пожал плечами творец.

- Да-а?! - восхищённо протянул Карт. - И как ты себе это представляешь? "Саена Ау, видите ли, я не совсем человек"...

- Ну, эту часть можно и опустить, - с деланным равнодушием оборвал его Сарк.

- В смысле?! - предсказуемо удивился следователь.

- А в том смысле, мой наивный друг, что вот эти две девушки, которых ты имел счастье лицезреть на моей кухне, раскусили тебя в два счёта. Сами, без чьих-нибудь подсказок; мне как раз об этом рассказывала Оли, когда сначала явился ты сам, а потом прибежала Ау, - с откровенным злорадством проинформировал творец.

- И... как они отреагировали? - потеряно пробормотал Карт, мысленно костеря себя на все лады. Он-то искренне полагал свою маскировку весьма качественной.

- Они раздумывали, как бы тебя прижать к стенке и узнать точно, - пожал плечами Сарк, крайне довольный произведённым эффектом. - Но, в целом, гораздо спокойнее, чем я. А что касается "как ей сказать" и "как она, бедная-несчастная, это переживёт"... Учитывая, что от вас уже ровным счётом ничего не зависит, не мешало бы поделиться с ней информацией хотя бы из вежливости.

- А не зависит-то почему? - устало вздохнул Аль. Слишком много событий, слишком много информации. Неопознанного трупа, попахивающего чем-то неуловимо гадким, для него вполне хватило бы, чтобы чувствовать ритм и энергию жизнь. А уж сейчас...

- Знаешь, видел бы ты себя со стороны, не спрашивал бы, - вдруг мрачно хмыкнул Сарк. - Я, конечно, не "видящий истину", но уж очень это похоже на первую фазу вашего "слияния", если я правильно понял описанный тобой процесс. Настройка, явно самопроизвольная. И, кстати, именно ты на неё настраиваешься, а не наоборот. Это нормально?

- А я откуда знаю? - огрызнулся мрачный Карт, всё так же неподвижно лежащий навзничь на полу.

- То есть? - Сарк удивлённо вскинул брови.

- Сарк, это легенда, - хмыкнул Аль. - Понимаешь? Ле-ген-да. Вы пугаете своих детей страшной сказкой про ужасного Катраля, даже не зная, что это не имя собственное, а название целого вида. Нас таких тысячи, мы... просто ветры, летающие над этим миром. И все ветры - это мы. Просто почти всех такое состояние устраивает, но есть и чудаки, если не сказать - извращенцы, вроде меня, кому интереснее жить среди людей. И у нас тоже есть свои сказки, только не страшные, - как ветер может бояться людей? - а красивые. Этой легенде, про сердце ветра, лет столько же, сколько всему миру. Гармония, найденная для пяти струн Ветром на заре времён, вот откуда пришла эта сказка. "Заглянув в глаза человеку и увидев там себя, безумный обретёт покой, а отчаявшийся - новое начало. Разделённое пополам преумножит века, хлынет ветром перемен, и новая симфония сорвёт пелену сна..." И так далее, и тому подобное. Не очень похоже на руководство к действию и чёткий план, согласись.

- Хаос побери, - вздохнул Рамлен. - Жутковато звучит. А какого же демона ты тогда так вдохновенно мечтал о "том самом" человеке? - он растерянно качнул головой. - Ветром перемен побыть захотелось? - мужчина нервно хмыкнул.

- Нет. Я скорее безумец, мечтающий обрести покой, - без особого веселья усмехнулся живой ветер. - Плохо же ты слушал видящую истину, если этого не понял. Ну, или никто не догадался задать ей правильных вопросов. Ветры бывают разные, Сарк. Есть свежий весенний ветер, пробуждающий мир ото сна, есть ледяные порывы, убивающие посевы. Есть моровое поветрие, выкашивающее города и тянущее за собой клубы чёрного дыма, а есть ветер, несущий в засуху полные ливня тучи. Некоторые дуют постоянно, и они не желают жить среди людей, а некоторые... У них есть своё время, и именно поэтому я сумел прожить так долго среди вас. Но время моё кончилось три года назад. И что будет теперь - я не имею понятия.

- И какой же ветер ты?

- Она же говорила. Или нет? Один из грозовых ветров, живущих вдоль Великой реки.

- Шторм?

- Ну... да, можно сказать и так, - непонятно хмыкнул Аль.

- Ладно, страшные сказки, это, конечно, хорошо. А делать-то что?

- Понятия не имею. Ты же у нас творец!

- Да я-то творец. Только последнее время это ты творишь всякое безобразие, а я всё больше последствия разгребаю. Ладно, тогда вернёмся к старому плану, с камнем. Но с Ау ты всё-таки поговори, она же наверняка что-то поймёт и будет очень нервничать. Имей в виду, если она начнёт расспрашивать меня, я расскажу ей всё, что знаю. Хотя, пожалуй, в одно помещение вас впускать можно будет только при наличии камня. Так что пока просто думай, как перед девушкой оправдываться будешь, - ехидно резюмировал Сарк.

Аль покорно вздохнул. Вопросы, вопросы, вопросы... почему же на поиски ответов так сильно не хватает времени?

Кто-то когда-то сказал, что самая большая роскошь в жизни - это время, поэтому богатыми из всех живущих можно назвать лишь творцов, обретших над ним власть. Сейчас Астор Виал с тоской вспоминал это изречение и искренне сокрушался, что не обладал талантом творца.

Вчера молодой помощник следователя покинул картотеку далеко заполночь. Точнее, можно сказать, сделал он это только сегодня, пугающе недавно - поспать сумел всего пару часов. Что прискорбно, фронт работ сократился незначительно: оказалось, что то дело состояло из нескольких томов, а тонкая папочка, изученная Астором несколько дней назад, содержала в себе только суть дела и вердикт. Под конец он уже начал завидовать страдающей бессонницей старушке.

Результаты опроса соседей Ау были... странные. Двое из них, независимо друг от друга, утверждали, что тар Лиел вернулся, причём один видел через окно, как мужчина входит в дом, а второй пересёкся с ним на улице и даже поздоровался. На что тар отреагировал спокойно, и даже дружелюбно. Несколько человек видели, как входила саена Ау с покупками. "Который день уже дома не ночует! Совсем девочка испортилась! Предупреждала я тара Арга, не дело это, когда никакого контроля нет!" - сварливо прокомментировала это одна из соседок, бойкая женщина лет пятидесяти. Другая соседка видела, что саена выскочила из дома в халате, громко хлопнув дверью; она же и вызвала патрульных. И всё. Никого подозрительного и постороннего не попадалось не только в доме, но и на улице.

Вспомнив наставления старого как мир следователя, являвшегося начальником отдела Руки Гармонии в небольшом городке, где начинал свою работу Тор, принялся расспрашивать про появление молочников, почтальонов, гармоников и прочих несущественных личностей, но и тут удача молодому следователю не улыбнулась. Приходил разве что почтальон, в своё обычное время, доставил какую-то небольшую посылку и отдал лично в руки тару Лиелу.

И всё бы ничего, но никто из соседей не видел момента, когда тар Арг покинул дом, и кто именно оставил дверь распахнутой. Последнюю деталь Астор узнал из отчёта патрульных, который просмотрел по совету саены Уи. Пожилая женщина наставительным тоном сообщила, что, коль уж старший товарищ не желает ему рассказывать, что он придумал и чего пытается добиться, будет верхом глупости ждать милости и не пытаться выяснить самостоятельно. Если не всё, то хотя бы напрямую связанные с выданными ему следователем указаниями факты.

Добравшись со всеми этими известиями до здания Руки Гармонии едва ли к полудню, Тор с недоумением обнаружил, что Аль не просто не сидит на своём рабочем месте, что обещал с вечера, а вовсе ещё не появлялся. Отчаявшись понять поведение этого человека, Астор предупредил коллег, что, в случае чего, искать его в картотеке, и отправился дальше погружаться в историю.

Впрочем, странным подобное поведение Карта показалось и остальным его сослуживцам. При всех прочих недостатках, одного у него нельзя было отнять - умения держать обещания. Ну, и пунктуальности. Поэтому все единогласно решили, что только какие-то из ряда вон выходящие события могли столь кардинально повлиять на поведение следователя.

- Может, заболел чем? - с сомнением предположил следователь Раиль Амил, рыжеволосый коренастый уроженец побережья Озера, с удовольствием отрываясь от написания отчёта по свежезакрытому делу и разминая пальцы.

- Да ладно! Он сроду никогда не болел, - возмутилась саена помощница следователя Аера Ленар, молодая серьёзная девушка со строгим выражением лица и вечно взъерошенными светлыми волосами. Она сидела за своим столом и вдохновенно сортировала какие-то записи и рисунки.

- Ну, а мало ли? - согласился со своим напарником помощник следователя Шамар Траен, самый старший из работников отдела Важных дел. Выше помощника следователя он так и не сумел подняться по причине редкой безынициативности, несамостоятельности и даже бесхарактерности. Однако и избавляться от него не желали благодаря редкой исполнительности и дотошности, припрягая к делу, когда нужно было сделать что-то очень монотонное, долгое, нудное, требующее терпения и внимательности к деталям. - Не болел, не болел, а тут вдруг раз - заболел. Или, не дай Ветер, вообще что-нибудь нехорошее случилось.

- Иди ты в Хаос! - махнул на него рукой ещё один следователь, остролицый, с хитринкой в глазах местный же уроженец, балагур и бабник Ланар Тарс, исполнявший обязанности начальника отдела напарник Аеры, последний год тщетно пытавшийся пробить стену отчуждения, которая отделяла от него выросшую в строгой семье девушку, придерживающуюся весьма высоких нравственных принципов. - Накаркай ещё!

Ещё двух следователей, Иеи Осты и Марка Изала, на рабочих местах не было - она была в отпуске, а он работал за себя и напарницу, с каждым днём из задорного шутника превращаясь в бледную тень, и угрожая после возвращения саены Осты уйти на больничный. Или в могилу, и задолго до оного возвращения...

В отделе Важных дел Руки Гармонии сложился весьма дружный коллектив. Его сотрудники с готовностью приходили друг другу на помощь и не стеснялись этой самой помощи в затруднительных ситуациях просить, и молодой помощник следователя Астор Виал отлично вписался в эту компанию. В общем-то, Карт Аль был единственным человеком, которому это не удалось. Точнее будет сказать, "удалось не вписаться", потому что это была исключительно его инициатива; все остальные даже готовы были терпеть его странную манеру общения (правда, не в постоянных напарниках). Но тар Аль с первых же дней дал понять, что не желает ни с кем ничего обсуждать и в помощи не нуждается. А просить помощи у него в такой ситуации никто и не пытался.

- Кстати, раз уж мы подняли эту тему, - оживился Раиль. - Одному мне кажется, что Аль как-то уж очень резко изменился за последнее время?

- Знаешь, мне кажется, он примерно такой и был раньше, - задумчиво хмыкнул Шамар. - По крайней мере взгляд у него несколько лет назад точно был нормальный, не нагоняющий уныния.

- Может, у него случилось что? А теперь он успокоился? - осторожно предположила Аера, отвлекаясь от своих записей. Несмотря на всю свою внешнюю строгость, натура она была очень нежная и романтичная. Просто ужасно боялась обманываться в людях.

- Или наоборот, - хмыкнул Ланар. - Да бесполезное это занятие, перемывать Карту кости и пытаться его понять. Никому не мешает, дело своё делает, притом отлично. Как там, кстати, у него с этой женщиной, убитой резонансом? Кто-нибудь в курсе?

- Вроде до сих пор личность не установили, - вздохнул Раиль. - Я тут в морге был, глянул на неё заодно; никаких особых примет, никаких документов. Говорят, и по центральной картотеке пробили, никто ничего не знает, и к целителям она по беременности не обращалась, никто не опознал. Будто и не было её никогда.

- А что ж они вдвоём так бегают, как будто версии отрабатывают? - удивилась Аера. - Если личность до сих пор не установили.

- Да Хаос знает; может, подозрения есть, проверяют, - пожал плечами следователь Амил. - Но вообще я слышал, тут к одной молодой саене вроде как грабители залезли, и что-то уж больно наш Аль там увивался.

- Наш Аль саенами не интересуется, - Ланар насмешливо фыркнул.

- А кем интересуется? - ехидно поинтересовалась единственная девушка в комнате. - Тарами? И вообще, откуда такие сведения?

- А ты что так оживилась? Имеются какие-то планы? - вместо ответа рассмеялся её напарник.

- А хоть бы и имеются, - воинственно вздёрнула хорошенький носик девушка. Тар Аль ей на самом деле нравился, очаровывая вот этой своей странностью и нелюдимостью. Правда, планов никаких не было, но... почему бы не позлить этого бабника? - Твоё какое дело?

- Так, ша! - вмешался Раиль. - Личные вопросы выяснять за пределами этой комнаты, договорились? Хотя на вопрос я твой, Аера, отвечу. Сведения эти у него оттуда же, откуда и у всех остальных. Личные наблюдения и юбочная память. То есть, мягко говоря, непроверенные. Но, с другой стороны, за десять лет, что он живёт в этом городе, уж кто-то что-то заметил бы; так что, видимо, Карт действительно безраздельно предан работе. Такое редко, но встречается, смирись.

- Ладно, друзья мои, с вами, конечно, интересно, но меня ждут свидетели, - вздохнул, махнув рукой, Ланар, поднимаясь с места. - Счастливо оставаться!

Вдохновлённый его примером, убежал и Амил, и даже Аера заполошно метнулась к выходу, что-то вспомнив и побросав бумажки.

Один Шамар остался сидеть на месте и невозмутимо возиться с документами. Его лень и нежелание ни во что вмешиваться как раз и послужили поводом считать мужчину безынициативным. Однако эти качества в совокупности с дотошностью вылились в странную привычку: Траен собирал информацию ради информации, на случай, чтобы когда-нибудь, если кто-то что-то потребует от него по работе, не было необходимости метаться и в срочном порядке изыскивать каналы. Эта привычка выручала его не раз и не два, поэтому трепетно культивировалась.

В том числе он коллекционировал информацию о коллегах, и они бы искренне удивились, узнав, сколько он знает обо всех них. И Карт Аль исключением не был. Шамар прекрасно знал, что у этого человека восстановленные после какой-то катастрофы документы, причём все. Знал, что никто точно не уверен, откуда вообще взялся этот тип. Знал, что сразу по прибытии в Город-на-Мосту Аль долгое время посещал психиатра, причём часть этого времени - уже будучи помощником следователя, а потом и следователем Руки Гармонии, и принимал некий весьма серьёзный эликсир, применяющийся среди прочего при некоторых формах шизофрении. Кроме того, Траен знал, что с этим психиатром Карт подружился при одном странном событии, живых свидетелей которого не было. Знал, что дружат они до сих пор, и даже знал, что Аль уже несколько дней обитает у того самого психиатра. А ещё он точно не знал, но догадывался, что старший следователь опять начал принимать тот эликсир - поэтому и ведёт себя более адекватно. Из всего этого Траен сделал вполне закономерный вывод, что Карт Аль попросту болен. Правда, выводами своими делиться ни с кем не собирался.

Вывод из всего случившегося со мной за последние две недели, начиная с обнаружения мёртвой незнакомки на улице, я могла сделать только один: пришёл конец моей спокойной размеренной жизни. Как там говорила тётя Аея? Перемены? Вот уж действительно. И новые знакомства в огромных количествах.

Проснулась я примерно на рассвете, понимая, что спать не хочется совершенно. Правда, вставать тоже не хотелось, так что я лежала и вяло размышляла. Интересно, как там бедный тар Аль? Мне-то вчера досталось гораздо меньше. Во всяком случае, со слов Олеи; мы с ней вчера успели немного поболтать перед сном, и она рассказала, как всё произошло. Впрочем, рассказывать было особо нечего: сначала мы пристально уставились друг на друга, потом очертания Карта стали расплываться, и вокруг него начало образовываться облачко дыма. Сарк выругался и бросился на друга, причём лично Оли показалось, что бросился с ножом. Мужчины упали, а я так и осталась сидеть, глядя в пространство.

Поиск по сайту: